Likheterna mellan olika
typer av projekt är oftast större än skillnaderna – eller?
Jag skulle vilja starta
med ett klassiskt exempel: Äpplen och päron. Som jag ser det är likheterna
mycket större än skillnaderna! Båda är exempelvis frukter, de växer på träd,
har kärnor, är ofta gröna, smakar gott, kan köpas i matbutiker, växer i Sverige
och formen är snarlik (jo, faktiskt).
Om du går in för att finna skillnader så kommer du att lyckas med det, medan
ett fokus på likheter kommer att generera just sådana.
Jämförelser påverkas av referensramar och attityder: Hur går dina tankar kring likheter
och skillnader mellan olika typer av projekt, och vilken typ av projektledare
som krävs?
Många
av de projekt jag arbetar med är fastighets- och byggprojekt, och även om det
är mindre vanligt idag än när jag började i branschen 1993 efter civilingenjörsexamen
från Chalmers, så förekommer fortfarande attityden att husbyggnation är något
helt annat än infrastrukturprojekt. Förvisso finns det ett antal skillnader,
avseende exempelvis tekniska lösningar, geografisk utbredning, mängden
leverantörer, liksom vem som är beställare. Dessa särdrag måste förstås
beaktas, men jag menar att ur ett projektledarperspektiv är likheterna mycket
större än skillnaderna. I båda fallen handlar mycket om att organisera och
bemanna rätt, leda och entusiasmera projektorganisationen, hantera olika
intressenter, hantera risker, följa tidplanen samt ha koll på vad som ingår i det
befintliga projektet, och vad som är nya önskemål som kräver beslut om utökat
uppdrag.
Ovanstående
är åtminstone sant för byggprojekt som är så pass stora att projektledaren har
en organisation omkring sig där det finns inköpare och arbetsledare, där någon
är specialiserad på arbetsmiljö, några kan avancerade betonggjutningar, en har
koll på miljöcertifiering, medan andra har vad som behövs för att driva
installationsarbeten på ett effektivt sätt. I mindre byggprojekt däremot, där
projektledaren är ensam (och då oftast kallas för platschef), krävs mycket mer
detaljkunskap och praktiska färdigheter av den ansvarige – som ju i princip
förväntas kunna göra nästan allt själv. Av samma anledning är det inte alls
säkert att någon som är mycket erfaren och duktig på att driva små projekt är
rätt person att driva stora projekt, och tvärtom.
Efter
4 år i byggbranschen bytte jag bransch tvärt (1990-talet var, som en del av er
säkert minns, tuffa år i byggbranschen på grund av fastighetskrisen i slutet av
1980-talet), och började arbeta som projektledare på Ericsson. En helt ny
bransch, och ett skifte från byggnation till utveckling av mjukvara. Även om jag
köpte min första dator i nådens år 1982 (en Sinclair ZX81) och sedan dess varit
intresserad av datorer, så var det förstås ett skifte som krävde fokus och
engagemang. Jag fick gå ett stort antal internutbildningar på kort tid, och
tack vare duktiga projektmedarbetare och genom att fokusera på vad, vem, när
och till vilken kostnad – fungerade det. Hade jag fortsatt i rollen som
IT-projektledare skulle jag ha behövt förkovra mig ytterligare inom
objektsorienterad programmering, systemintegration och testning, men i mitt
fall blev det flytt till Skåne och på nytt ett skifte av fokus. Under de
följande 10 åren hade jag ett antal olika chefsroller inom IT, Telecom och bygg
- allihop projektbaserade verksamheter, vilket gav nya reflektioner kring
likheter och skillnader mellan olika typer av projekt.
I
min roll som managementkonsult har jag de senaste 12 åren arbetat med många olika
typer av projekt i skiftande sammanhang, och genom min egen forskning om stora
och komplexa projekt har jag förkovrat mig ytterligare. Så mitt inledande
påstående om att likheterna mellan olika typer av projekt oftast är större än
skillnaderna grundar sig i mina samlade erfarenheter och reflektioner. Och även
när projektens innehåll skiljer sig åt på väsentliga punkter så är
projektledarrollen snarlik, åtminstone i lite större projekt där det finns en
hel projektorganisation med olika specialister att delegera till, och sedan
leda mot projektmålen. Jag tänker att det väl är just därför det finns en
organisation som täcker alla typer av projekt – PMI.
Så,
hur ser det ut i din bransch? Är alla projektledare stöpta i samma form, eller
går det att komma in i projektledarrollen även om du har en annorlunda
bakgrund, och kan det senare till och med vara en tillgång? Det vore väldigt
givande att ta del av era berättelser och reflektioner!
Henrik Szentes
Konsult och forskare kring organisering, ledarskap och beslutsfattande
2023-02-04